VIII SVETSKA LIGA 1997.
Na današnji dan, pre tačno 20 godina, 17. maja 1997. godine, muška odbojkaška reprezentacija Jugoslavije odigrala je prvi meč u Svetskoj ligi. U dvorani PalaEur (današnja PalaLotomatika) u Rimu, u to vreme aktuelni svetski i evropski prvak i olimpijski vicešampion, Italija, pobedila je Jugoslaviju sa 3:1, po setovima 13:15, 15:8, 16:14 i 15:6, posle 114 minuta igre. Meč je posmatralo 14 000 gledalaca.
Druga utakmica I vikenda B grupe, odigrana je u nedelju, 18. maja 1997. u Pezaru, u prisustvu 9000 gledalaca. Italija je Jugoslaviju sa 3:0, po setovima 15:7, 15:6 i 15:8, posle 81 minuta igre.
JUGOSLAVIJA: ĐORĐE ĐURIĆ, VLADIMIR BATEZ, ŽELJKO TANASKOVIĆ, DEJAN BRĐOVIĆ, SLOBODAN BOŠKAN (LIBERO), ĐULA MEŠTER, SLOBODAN KOVAČ, NIKOLA GRBIĆ, VLADIMIR GRBIĆ, RAJKO JOKANOVIĆ, ANDRIJA GERIĆ, GORAN VUJEVIĆ. SELEKTOR: LAZAR GROZDANOVIĆ. TRENERI: ZORAN GAJIĆ I JOVICA CVETKOVIĆ.
ITALIJA: ANDREA GARDINI, MARKO MEONI, PASKVALE GRAVINA, LEONDINO ĐOMBINI, ANDREA SARTORETI, SIMONE ROZALBA, HRISTO ZLATANOV, DAMJANO PIPI, ANDREA ĐANI, DAVIDE BELINI, MIKELE PASINATO, KLAUDIO BONATI. TRENER: PAOLO ROBERTO DE FREITAS – BEBETO.
